16世紀初，最早的懷表在德國誕生，它由德國鎖匠亨萊恩（Peter Henlein）制造，因外形為卵形，被后人稱為“紐倫堡蛋”。懷表的發明意味著看時間成了隨手可及的動作。1583年，意大利天文學家伽利略提出了著名的等時性理論。1656年，荷蘭科學家惠更斯在應用伽利略的理論設計了“鐘擺”，第二年，年輕的鐘匠所羅門·科斯特在他的指導下制造出第一個擺鐘。1675年，所羅門又用游絲取代了原始的鐘擺，形成了以發條為動力、以游絲為調速機構的機械系統。

手表維修：16世紀中葉，制表業在瑞士日內瓦意大利佛羅倫薩圣母百花大教堂的喬托鐘樓得以迅速發展，成為一門新興而獨立的手藝。到17世紀初，隨著日內瓦制表業規模擴大，制表匠人創建了日內瓦制表協會，成為世界首家鐘表行業協會。當時，日內瓦的制表工廠和作坊已達500多家，一些人開始向周邊人口較為稀少的城鎮遷移日內瓦北部的汝拉山區逐漸成為制表匠的聚居地。

18世紀是懷表發展的黃金時期。在英國，約翰·哈里森（John Harrison）制作了一系列的航海精密計時器，為使懷表的走時精度大大提高，這個時期的懷表表盤出現了秒針。1704年，寶石軸承得以發明，在一定程度上減小了機芯中齒輪與夾板之間的摩擦力。1760年，法國人讓·安東尼對傳統的多層夾板結構機芯進行了突破性的改進，使得懷表的厚度變薄，并且對其后懷表機芯的制造產生了影響。1770年左右，瑞士的鐘表工匠伯萊特（Abraham-Louis-Perrelet）發明了自動上發條的機構，因此成為自動表制造的先驅人物。而一代鐘表大師寶璣（Abraham-Louis Breguet）在18世紀末發明了精密的陀飛輪（Tourbillon）機構，被認為是最復雜的鐘表機械裝置之一。由于許多發明的應用以及制造技術的成熟，懷表在計時的基礎上附加了更多的復雜功能，如打簧報時、獨立計時、萬年歷、響鬧、世界時區等等。

手表維修：19世紀后半葉，上層社會一些女性的手鐲上裝上了小型懷表，可以視為手表最初的雛形。但那時人們只是把它看成是一件首飾，還沒有真正認識到它的實用價值。20世紀初，人們對懷表的小型化和實用性更加注重。尤其是第一次世界大戰爆發后，懷表已經不能適應戰場上的需要，腕表的生產成為大勢所趨。據說一名士兵為了看表方便，把懷表綁扎固定在手腕上，舉起手腕就可以看時間，十分方便，其他士兵紛紛效仿。1918年，一個瑞士的鐘表匠聽說這個故事，從中受到啟發，制造了一種體積較小的表，并在表的兩邊裝上皮質或金屬的表帶，真正的腕表就此誕生了。